Tegn på psykisk overbelastning – hva bør arbeidsplassen være oppmerksom på?
Tegn på psykisk overbelastning viser seg sjelden som ett tydelig symptom. Oftest er det små endringer i kroppen, tankene, følelsene og atferden som kommer så gradvis at både den berørte og kollegene venner seg til dem.
Her kan du lese om 20 tegn hos den enkelte og 10 tegn i et team, hvorfor de så ofte blir oversett, og hva arbeidsplassen kan gjøre når den oppdager dem.
Hva er tegn på psykisk overbelastning?
Vi kaller disse tegnene for faresignaler. Et faresignal er en reaksjon i kroppen eller psyken som man selv kan merke, eller som andre kan se. Et enkelt faresignal er ikke en sykdom. Men når flere av dem opptrer samtidig, kan de være tegn på at belastningen har blitt for stor.
Jo flere faresignaler det er, desto større er risikoen, og desto viktigere er det å stoppe opp og se nærmere på situasjonen. Mange av tegnene kan være knyttet til ulike tilstander. Søvnproblemer kan for eksempel være et tegn på både stress, utbrenthet og ettervirkninger av voldsomme opplevelser. Derfor kan det være vanskelig for den berørte selv å finne ut hva som er galt.
Vi bruker uttrykket mental skjevhet om det som skjer når belastningen blir for stor over tid. Akkurat som et skip som er lastet skjevt, begynner man å krengne lenge før man kantrer.
20 tegn på psykisk overbelastning hos den enkelte
I vår Grunnbok i belastningspsykologi deler vi de 20 faresignalene inn i fire grupper med fem i hver.
Fem tegn fra kroppen
- Alltid på vakt. Man skvetter til ved lyder og plutselige bevegelser, som om noe farlig er på vei.
- Uro i kroppen. Utålmodighet og en følelse av å hele tiden måtte gå videre.
- Søvnproblemer. Man har vanskelig for å sovne, våkner i løpet av natten eller for tidlig, og våkner uten å ha fått hvilt seg.
- Endret lyst eller økt inntak av alkohol, tobakk eller medisiner. Appetitten og lysten til aktivitet og sex endrer seg, eller inntaket av rusmidler øker.
- Utmattelse og fysisk ubehag. Tretthet i kropp og hode, ofte ledsaget av hodepine, magesmerter eller svimmelhet. Dette kan også oppstå selv om man sover godt.
Fem tegn fra hodet
- Svekket konsentrasjon og hukommelse. Det blir vanskelig å få oversikt over oppgaver, huske avtaler eller følge med i en samtale.
- Mindre kreativitet og mer svart-hvitt-tenkning. Den nysgjerrige og åpne holdningen forsvinner, både på jobben og privat.
- Bilder som dukker opp av seg selv. Bilder av noe man har sett eller hørt om, kommer uten forvarsel.
- Tankemylder. Tankene kretser uten mål, ofte om kvelden, når man skal legge seg.
- Følelsen av å være utenfor seg selv. Man opplever ikke å være helt til stede, som om man sitter under en osteklokke.
Fem tegn fra følelsene
- Hjelpeløshet. Følelsen av at ingenting man gjør, fungerer. Den kan veksle med det motsatte: følelsen av at bare man selv kan løse oppgaven godt nok.
- Frykt og bekymring. Man ser fare overalt, også der det ikke er grunn til det, og blir lett rørt til tårer.
- Sinne. Kort lunte og en tendens til raskt å tro at andre er ute etter en.
- Skyld og selvbebreidelser. Man føler seg ansvarlig for ting som ingen ville klare.
- Likegyldighet og kynisme. Grensen for hva som regnes som alvorlig, forskyver seg, og historier som før rørte en, gjør det ikke lenger.
Fem tegn i forholdet til andre og i atferden
- Mindre empati. Det blir vanskeligere å forstå og føle med andre, og noen opplever at de blir helt følelsesløse.
- Mindre lyst til nærhet. Både fysisk og følelsesmessig nærhet kan føles krevende.
- Manglende energi til sosiale aktiviteter. Det man tidligere gledet seg til, føles nå som en plikt.
- Et mørkere syn på verden og seg selv. Troen på at verden er noenlunde trygg og rettferdig, smuldrer bort, og man føler seg mer sårbar.
- Snakker ikke lenger om jobben, eller snakker hele tiden om den. Begge deler kan være et tegn.
Mange av symptomene viser seg først hjemme. Det er ofte en partner, et barn eller en søster som først sier at noe har forandret seg.
Tegn på psykisk overbelastning i team
Det er ikke bare den enkelte som kan bli overbelastet. Det kan også en hel arbeidsgruppe bli. Disse 10 tegnene kan være et tegn på at et team er under press:
1. Tap av motivasjon og manglende initiativ
2. Vanskeligheter med å ta beslutninger, både store og små
3. Lav produktivitet
4. Konflikter og dannelse av klikker
5. Syndebukker, både blant de ansatte og i ledelsen
6. Dårlige relasjoner til samarbeidspartnere
7. En hard og nedlatende tone om dem som arbeidet er til for (les mer om forråelse)
8. Økt sykefravær og mange som sier opp
9. Sinne, klaging og misnøye
10. Humor som sårer
Flere av disse tegnene kan ha eksistert så lenge at de oppleves som en del av kulturen. Den harde tonen er et godt eksempel. Den sniker seg inn, og til slutt legger ingen merke til den. En hard og nedlatende tone er svært ofte et tegn på at personalet er overbelastet og trenger hjelp.
Humor kan styrke et team og gi et pusterom fra det tunge. Det blir skadelig når den som reagerer negativt på en vits, får høre at vedkommende er for følsom.
Hvorfor blir tegnene oversett?
De fleste tegn er ikke synlige utenfra, og de utvikler seg så sakte at de blir en del av hverdagen. Under press har dessuten både ledere og medarbeidere en tendens til å virke upåvirket, selv om de faktisk er påvirket.
Noen tegn kan også minne om styrker. Svart-hvitt-tenkning kan forveksles med å være skarp og å komme raskt til kjernen i saken, særlig hos en erfaren medarbeider. Og den kollegaen som aldri tar seg fri fordi ingen andre klarer oppgaven, kan virke engasjert, selv om det er et tegn på at arbeidsbelastningen er for stor.
På samme måte kan klaging i et team bli avfeid som dårlig stemning eller vanskelige medarbeidere. Klaging kan være et tegn på overbelastning og bør tas på alvor før det sprer seg.
Når dere ser tegnene: slik reagerer arbeidsplassen
Si hva du har lagt merke til. Spør hvordan kollegaen har det, uten å stille en diagnose. Et enkelt tegn er ikke et problem i seg selv, men flere tegn samtidig er verdt å snakke om.
Se på arbeidet. Undersøk hva den enkelte eller teamet har vært utsatt for: saksmengde, oppgaver man har løst alene, voldsomme hendelser og akkumulert belastning over tid. Symptomene er en reaksjon på belastningen og ikke et spørsmål om hvor sterk den enkelte er.
Se på teamets signaler som en indikasjon på arbeidsforholdene. Klager, konflikter og en hard tone sier noe om belastningen gruppen står overfor.
Vær klar over når du bør søke profesjonell hjelp. Hvis symptomene vedvarer eller forverres, bør den berørte søke hjelp gjennom bedriftens helsetjeneste, sin fastlege eller en psykolog.
Instituttet for arbeidspsykologi lærer arbeidsplasser å gjenkjenne tegnene og håndtere dem i fellesskap. Les mer om våre arbeidsmiljøkursene våre.
Digitale implementeringskurs for fagpersoner med psykisk krevende arbeid
Grunnkurs i belastningspsykologi
for en helhetlig håndtering av hverdagens store følelsesmessige krav og eksponering for traumer.
Grunnkurs i Psykisk førstehjelp
for å sikre en felles krisehåndtering når ulykken er et faktum, og man som gruppe må takle en ekstraordinær psykisk belastning.
Grunnkurs i Psykologisk trygghet
slik at alle verktøy og metoder faktisk vil fungere i praksis og ikke bare forbli tomme ord i ulike retningslinjer og beredskapsplaner.
Grunnkurs i Psykososial forebygging
for å skape en felles forståelse av hva proaktiv, kollektiv forebygging innebærer i praksis.
Q&A: Tegn på psykisk overbelastning
Hva er de første tegnene på psykisk overbelastning?
Det varierer fra person til person. Mange merker først søvnproblemer, uro i kroppen, dårligere konsentrasjon eller at de blir lettere irriterte. Ofte er det de nærmeste hjemme som først legger merke til forandringen, fordi tegnene kommer så gradvis at man selv venner seg til dem.
Når bør man søke profesjonell hjelp?
Hvis symptomene vedvarer eller forverres. Dette gjelder for eksempel søvnproblemer som ikke forsvinner, økende selvkritikk eller skyldfølelse, at man trekker seg unna andre, at man bruker alkohol eller medisiner for å klare seg, og når ens nærmeste uttrykker bekymring. Hjelp kan fås gjennom bedriftens helsetjeneste, fastlegen eller en psykolog.
Er psykisk overbelastning det samme som stress?
Stress er en av flere tilstander som overbelastning kan føre til. Andre er utbrenthet, lett angst, milde depressive symptomer og økt inntak av alkohol eller medisiner. Tegnene i denne artikkelen kan være de første varslene om at en av disse tilstandene er på vei.
Kan et helt team være overbelastet?
Ja. En hel arbeidsgruppe kan bli overbelastet. Dette kan komme til uttrykk som manglende initiativ, konflikter, syndebukker, en hard tone overfor dem man hjelper, og humor som sårer. Tegnene kan ha blitt en del av kulturen, men de kan godt endres.
Hva skal jeg gjøre hvis jeg oppdager tegn på psykisk overbelastning hos en kollega?
Si hva du har lagt merke til, og spør hvordan kollegaen har det. Hvis du er bekymret, bør du snakke med lederen eller verneombudet. Ansvaret for å reagere på tegnene ligger hos arbeidsplassen, og ikke bare hos deg eller den aktuelle kollegaen.
Vi samarbeider med
FRA 98 KOMMUNER
70
REGIONER
5
Fagpersoner og ledere på alle nivåer har i dag kunnskap om belastningspsykologi.
100000
…samt en lang rekke statlige og private organisasjoner.
Et utvalg av noen av dem vi allerede hjelper:
Et team av eksperter
...som er nær deg
Når du bestiller en foreleser fra Institutt for belastningspsykologi, møter du en engasjert og erfaren foreleser som brenner for faget sitt.
Våre konsulenter formidler kompleks kunnskap om stresspsykologi med både energi, nærvær og faglig tyngde – alltid med utgangspunkt i en helhetlig tilnærming.
Nyhetsbrev
La oss holde kontakten
Meld deg på og hold deg oppdatert om faglige trender og arrangementer